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长江商报消息●长江商报记者陈妮希
近日，有学员投诉英语流利说（NYSE：LAIX）旗下流利阅读软件拒不返还学费199元，将流利说推上舆论风口浪尖。这已经不是流利说第一次被投诉，在黑猫投诉、聚投诉等平台上，有大量对流利说之前推出的“打卡返学费等活动”迟迟未能对用户兑现，且存在诱导用户消费的不能退款情况的投诉。
作为“AI+教育”第一股，流利说于去年登陆美股，业绩方面，长江商报记者梳理发现，流利说2016年-2018年亏损分别为8920万元、2.428亿元及4.87亿元，三年累计亏损8.19亿元。
亏损背后，是高涨的营销费用。2016年-2018年，流利说的营销费用分别约为2853.4万元、2.83亿元，7.054亿元。而去年，公司的净营收为6.372亿元，低于销售费用。
面对长久以来的亏损，用户付费率、续费率降低等一系列压力，流利说商业模式备受质疑。
被质疑诱导用户消费不能退款
近日，有消费者“匿名”向黑猫投诉平台反映，称“首次购买流利阅读的199元100天阅读，满80天返款的课程，原本一直打卡，自5月13号被报道朋友圈打卡行为不当后，通知称取消朋友圈打卡，表示不打卡按学习天数满80天也可返款，但现在课程结束没有任何返款消息。”
此番投诉也将流利说近日风波带进公众视野。近期微信安全中心官方公众号发布《关于利诱分享朋友圈打卡的处理公告》，指出某些公众号、应用软件等主体通过返学费、送实物等方式，利诱微信用户分享其链接到朋友圈打卡，违反了《微信外部链接内容管理规范》。微信在公告中举例了流利英语、薄荷阅读、轻课、火箭单词等。
针对微信的处理结果，“英语流利说”在微博发出声明：已经开始进行内部调整，“流利阅读”从没有以任何形式要求用户通过朋友圈获取客户，“打卡”并非“利诱”，只是希望用户在大家的监督下养成学习习惯。
有电商分析师表示，在线教育、校外培训机构获客成本高，所以在消费者支付费用后，一般不希望消费者退费，会在退费条款及程序上设置障碍。在完善在线教育机构退费机制问题上，还需相关部门进一步加强监管力度。
三年累计亏损8.19亿
这些年流利说始终难以迈过盈利的门槛。
长江商报记者梳理发现，流利说2016年-2018年亏损分别为8920万元、2.428亿元及4.87亿元，三年累计亏损8.19亿元。据今年Q1财报，流利说实现营收2.53亿元，同比增长161.7%；净利润仍亏损6730万元。
亏损扩大的背后，是高涨的营销费用。2016年、2017年、2018年，流利说的营销费用分别约为2853.4万元、2.83亿元，7.054亿元。而2018年英语流利说净营收为6.372亿元，低于销售费用。
不过，关于流利说通过各种宣传方式吸引用户的做法，能否“收买”用户及投资人则变得扑朔迷离，其也因“利诱分享朋友圈打卡”，陷入争议中。
为了改变公司持续亏损的财务状况，流利说从去年开始就在加大自己的业务布局，推出“少儿流利说”和流利说阅读，业务覆盖低幼、成人板块，近期，流利说上线了一款名为“Kion英语学习”的APP。
对此有业内分析认为，流利说作为在线英语教育企业，补齐自己的业务线实现各阶段全覆盖，有利于扩大自己的市场占比，或许可以成为自己扭亏为盈的重要推手。
不过，从注册用户还是付费用户的增速来看，流利说都已陷入平缓期。2019年第一季度的110万付费用户，相比2018年全年的250万付费用户，明显有所减少。
