俄媒称,目前,多达12.5亿块、直径小于10厘米的残屑及碎片,正以近3万公里的时速环绕地球旋转。而且其数量只会不断增长。
今年1月,俄罗斯国家航天公司与俄罗斯科学院共同启动了《国家太空威胁应对手段研发计划》。对人类最主要的危险源自彗星、小行星和太空垃圾,它们的危害最大。报道称,12.5亿只是近似值,它是根据质量守恒定律推导出来的,因为只有约10%的航天器能在大气层中完全燃烧。NASA给出的评估要谨慎得多。它认为,目前有2600颗报废卫星、一万块体积大于电脑显示器、两万块大过苹果、50万块玻璃球大小和至少一亿块小得无法自地球上准确标记的碎片,正在绕地球旋转。不过,这绝不意味着NASA对太空垃圾问题的担忧程度逊于俄罗斯国家航天公司。