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生与死是永恒的话题。
从出生开始，我们就面临着死亡的威胁，随着年龄的增长，死亡风险越来越高，死神的脚步也越来越近，科学家用尽手段寻找永生的秘密，但是人类终究难逃死亡一吻。
然而《科学》杂志上的一项最新研究可能为生命带来一个新的解释。意大利研究者分析了近四千名105岁以上“超级老人”的生命轨迹，发现了一项令人惊讶的事实——本以为随着年龄呈指数增长的死亡风险，竟然在80岁以后开始减缓增长，到了105岁左右更是进入了平台期！这也就意味着，从105岁活到106岁，和从112岁活到113岁，概率是完全相等的！
用《科学》配发评论中一句不太严谨的描述来说，活到105岁以上，人好像就停止衰老了！
1825年，著名数学家Benjamin Gompertz提出了以他自己名字命名的Gompertz死亡率定律。简单来说，在较为单纯的、受保护的环境中，与年龄无关的死因可以忽略的情况下，人的死亡风险是一个随着年龄呈指数增长的函数。
一般来说，人出生之后，在婴儿期迎来一次死亡高潮；当青春期过去，个体走向性成熟，此时死亡风险便稳定增长。在Gompertz死亡定律下，死亡风险差不多每8年就会翻一番。
但是到了20世纪90年代，随着人口数据的增加、人类平均寿命的延长，研究者们发现，在80以上的高寿人群中，Gompertz定律似乎并不那么完美无缺了，他们的死亡风险增长速度不再一个劲儿地往上冲，而是与老人们的生活一样慢了下来，甚至在比较极限的情况下死亡风险会达到一个瓶颈。
这个发现与在其他物种，例如果蝇、线虫和酵母中的发现一致。
另一方面，其他的一些研究却得到了截然相反的，死亡风险的指数上升直到110岁仍旧持续存在。
这就涉及到了一个问题：死亡风险的升高有极限吗？人类的寿命有极限吗？
目前长寿的记录保持者是一位名为Jeanne Calment的法国女性，她1875年出生，十几岁的时候，梵高还光顾过她父亲所开的商店。当1997年去世，她足足活了122年164天，两次刷新了自己的记录。
不过长寿的人本身就少，10万名女性中仅有两人能够活到110岁，男性的概率则是两百万分之一，这就使得研究长寿变成了一件很困难的事情。
在这方面，意大利有着得天独厚的优势。意大利本身就是仅次于日本的长寿国家，对国民健康数据的统计也十分的完善。马克斯普朗克研究所曾牵头组建国际长寿数据库（IDL），本次研究使用到的就是其中由意大利国家统计学会（ISTAT）提供的部分。
研究纳入了1836年-1910年出生的3836位老人，年龄均在105岁以上。这部分数据可以说是目前最好、最清晰的长寿人群数据了，在2009年到2015年间具有完整的随访记录，避免了死亡模式的误导；出生证明和死亡证明则保证了年龄统计的准确；这些人中只有不到4%出生于海外，绝大多数人都是土生土长的意大利人。
从分析结果不难看出，65岁到80岁的时候，真实死亡率与Gompertz定律模拟出的死亡风险是基本符合的。但是80岁以后，真实死亡率逐渐偏离了模型的轨迹，增长速度变缓；到105岁左右，死亡风险便已停滞在60%左右了！
同时，从数据中我们也能够看到，随着出生年龄的临近，有越来越多的人能够活到105岁，他们在特定年龄的死亡风险也有所降低。
这或许意味着，重复Calment的奇迹，只要运气足够好！
本项研究的作者之一，加州大学伯克利分校的统计学家Kennth Wachter认为，“这是有力的证据，如果人类寿命有极限，那么我们还没有接近它。”确实，按照死亡风险瓶颈为50%计算，从105活到122岁的概率还不足十万分之一——前提是先活到105岁。
阿尔伯特爱因斯坦医学院的研究者Milholland则反对这项研究。他于2016年在《自然》杂志上发表了一篇研究成果，根据他的观点，人类寿命极限自上个世纪便没有增加了。他认为，人类寿命极限应当为115岁，Calment只是个单纯的意外。而这篇论文，涉及的人数少、时间短，分析方法也不够全面。
事实是，随着进化，人类的寿命确实越来越长。旧石器时代的人们平均寿命只有33岁，而2014年世界的平均水平已经达到71.5岁了，人类的寿命极限变得更长一些也并不奇怪。
那么，既然105岁以后死亡风险就不再涨了，问题来了，咋活到105岁呢？
编辑神叨叨
话说Calment抽烟抽到119，后来看不见了就不抽了……不过人家家族长寿啊，家里的汉子们统统九十岁以上。
算了算了，还是在有限的生命里，了解一下无限的科学世界吧！
参考资料：
http://science.sciencemag.org/content/360/6396/1459
http://www.sciencemag.org/news/2018/06/once-you-hit-age-aging-appears-stop
https：//en.wikipedia.org/wiki/Gompertz%E2%80%93Makeham_law_of_mortality
Makeham， W。 M。（1860）。 “On the Law of Mortality and the Construction of Annuity Tables”。 J。 Inst。 Actuaries and Assur。 Mag。 8： 301310。
J。 W。 Vaupel et al。， Science 280， 855860 （1998）。
L。 A。 Gavrilov， N。 S。 Gavrilova， V。 N。 Krutko， in 2017 Living to 100 Monograph， T。 F。 Harris， Ed。 （Society of Actuaries， 2017），pp。 124。
https：//en.wikipedia.org/wiki/Jeanne_Calment
https：//www.washingtonpost.com/news/speaking-of-science/wp/2018/06/28/new-study-questions-a-limit-to-the-human-life-span/？noredirect=on&utm_term=。94575a03597c
