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美国法院于2018年6月12日同意了美国最大电信商AT T与Time Warner 854亿美元的超大型并购案。此并购案在2016年宣布后便遭美国司法部以侵害消费者权益及反垄断为由起诉，美国司法部反托拉斯局也在2018年4月时表示「有信心把握挡下并购」，如今法院通过批准，美国司法部惨遭打脸。并购完成后，Time Warner的美国有线电视新闻网CNN、HBO、华纳兄弟影业，以及华纳兄弟电视公司将全归AT T所有。
电信业者未来可望摆脱笨水管角色
过往，电信公司总被形容是「笨水管」(dumb pipe)角色，就是电信公司只提供简单的频宽与连线服务，但随着资料传输量越来越多，以及OTT影音串流服务公司如Netflix、Amazon等崛起，电信公司的获利却没有因而受惠，这种现象让电信公司如芒在背、困扰不已，使电信公司在传统业务(如有线电视服务)在被年轻用户抛弃之际，开始透过并购内容供应公司、上下游整合来寻求转型，以提供用户更有价值的服务，好与Netflix、Amazon等网络串流服务公司竞争。
由于直接提供影音服务，AT T可借此直接了解消费者电视观看的内容与习惯，从中累积大量的用户数据，未来AT T将可结合庞大数据分析业务，为企业客户(如广告主)提供相关服务。
因此美国最大电信商AT T与Time Warner的并购案有一个重大意义，就是未来电信公司型态不会只是单纯提供宽带连网服务，而是一个综合型的媒体公司，如同AT T在并购声明稿中指出的「影音的未来是行动，行动的未来是影音」(The future of video is mobile and the future of mobile is video)。
全球电信与媒体产业可能掀起并购浪潮
AT T并购案通过后将可能让全球电信与媒体产业产生新的巨变，就是其他电信、媒体公司将开始积极寻求并购其他媒体公司的机会，因为如今AT T的并购案化解了违反反托拉斯法的疑虑后，让其他原本就想进行并购的公司更可以放心并购，比如2018年6月13日一直积极和华特迪斯尼公司(The Walt Disney Company)竞标21st Century Fox的通讯集团Comcast Corporation就宣布加码收购金额为650亿美元，比2017年12月The Walt Disney Company出价的524亿美元整整多了126亿美元。
另外，AT T并购案对电信公司的未来转型是一个重要的参考，这可能让其他地区或国家的电信公司如欧洲、中国或日本的电信公司争相模仿，开始评估并购内容服务公司的可能性，好让自己在未来能摆脱笨水管角色并提升竞争力。
因此全球电信与媒体产业的并购热潮将以美国为起点，开始蔓延到世界各地。
文丨拓墣产业研究院 蔡沛錞
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