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然而，到了2009年底，再次意识到自己错过了第一波互联网浪潮，雷军还是不可避免地感到沮丧。毕竟他大学时代的梦想是创办一家世界级的公司。
12月16日，雷军约了几位金山老友一起喝酒聊人生，其中就有黎万强、毕胜。酒喝多了，话也多起来，雷军慢慢讲起他的劳模生涯，讲起他这些年坚持的放弃的东西，语气间有一种深省。这个从金山出走两年的新晋天使投资人，开始对自己的某些理念产生质疑。
喝完了酒，雷军说了一句话：
要顺势而为。然后大家挥手告别，各自回家。那天是雷军的40岁生日，距离小米创立还有不到五个月。
很少有人知道，小米不是一上来就做手机的。它第一个主打产品是「米聊」，一个比微信早生一年的社交软件。此前，雷军他们还研发过小米读书、小米司机等试手产品。
米聊站在了移动即时通讯的风口，可惜没能笑到最后。2011年1月，腾讯正式推出「微信」，依托着QQ沉淀的6亿用户，微信成了风口上飞得最快的“猪”，仅用1年时间就获得了1亿用户，一下把米聊远远甩开。
争不过腾讯是雷军意料中的结局，尽管他曾盼望奇迹出现。米聊的失败并没有拦住雷军，他始终将“顺势而为“的理念挂在身上。这一次，他顺的正是移动互联网的“势”。
2011年8月7日，雷军发了一条微博：舍得，有舍才有得，小舍小得，大舍大得。9天后，小米第一台智能手机发布。
米聊虽未成功，但还是给小米留下了一些东西。MIUI借助Android系统早期的不成熟和碎片化，重建了更人性化的功能，让用户拥有个性化的界面、云服务和应用商店。直到现在MIUI也是国内最成功的Android定制化系统。且早期的米粉也是通过MIUI聚集起来的。
2010年前后，乔布斯发布了iPhone4，智能机的面世让所有人都见证了手机行业的残酷。小米就诞生在这个特殊时期。
当时，国外智能机市场已趋于成熟，中国手机市场尚未开化。市场还充斥着诺基亚、LG等品牌，乘着乔布斯重新定义手机的档口，小米抢了先机。2011年小米第一台手机面世，3个月内就卖出了27.3万部，隔年，销量直冲700万。到了2015年，这个数字后面又多了一个零。
曾经没几个人相信小米能盈利，4年后，小米实现了崛起。
小米对市场的预判和反应，业内一直津津乐道。它的机海战术涵盖了几乎所有价格段位，让不同需求的消费者总能找到适合自己的机型；它的饥饿营销为公司带来可观销量的同时还带来了可观流量；它的参与感运营在互联网思维与传统硬件领域间架起了有机桥梁。
看似小米不顾一切买手机，但实际上，小米有着更远的抱负。在雷军内心深处，做手机的主要目的在于搭建平台，让所有应用都能在手机上“跑”起来。小米的终极展望仍在于整个智能硬件领域。
对于创业，雷军看重产品，也更看重团队。
“小米团队是小米成功的核心原因。当初我决定组建超强的团队，前半年花了至少80%时间找人，幸运的找到了七个牛人合伙。”雷军曾经感慨。
同样鲜有人知，如今精英汇聚的小米在创立初期也经历过“人才荒”。
小米成立第一年，雷军基本只做一件事，那就是找人。
“恨不得150%的时间都用来招人。”他后来这样说。
雷军找人的方法特别实在，他用excel列了一串长长的名单，然后一个个去谈。联合创始人林斌给雷军介绍过不少谷歌同事，前10个人谈下来，没一个愿意加入小米的。那时候雷军每天从早到晚找人约谈，恨不得吃饭睡觉都由别人代劳。
“每天一打电话就先是10分钟的自我介绍，我是谁谁，在干什么，想找什么人，能不能给个机会面聊…”勤劳如雷军，只恨不能每天能谈到一两点，但寻得合适人选的概率依然不高。
那是一段煎熬的时期，雷军在软件行业的人脉积累并没有让他在硬件领域一帆风顺。
他们曾找到一位资深硬件工程师，这个人对小米的前景不太信任，雷军和几位合伙人轮番跟他交流，给他吃定心丸，前后软磨硬泡了12个小时。
最后雷军问他一个问题：你觉得你钱多还是我钱多？他说，当然是您钱多。然后雷军说：那就说明我比你会挣钱，我俩分工，你负责产品，我负责挣钱，多好。终于，他同意加入小米。
为找到最优秀的伙伴，雷军团队十分舍得下血本，而这也得益于他们对公司和发展理念的清晰定位。
小米科技成立时给自己的定位是互联网公司，并非现在大家所认为的硬件公司。雷军将互联网的盈利模式搬到硬件行业：硬件只卖成本价，最终利润来自其附带的服务。这是小米对硬件行业的“颠覆”。
即便后来卖手机也能盈利了，小米也没有忘记这个定位。手机市场的竞争渐趋饱和的今天，小米正在智能硬件的布局上不断拓展。
多少人为小米的成功欢呼，但也许只有小米自己知道，它是从诸多困境里顽强活下来的“小强”。这个半互联网半硬件企业的崛起具备丰富的教育意义，其创始团队在产品定位、用户思维、商业模式、团队管理等方面的理解，值得所有创业者学习。
故此，在小米IPO之际，微链特别推出《小米商战课》，从用户、产品、品牌、团队、模式五个方面梳理小米的发展历程，希望给创业者带去一些思考与启示。
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