马斯克所具备的世界观,同时也是硅谷很多创业者所缺乏的。他是拥有远大抱负的天才。与其说他是追求财富的CEO,不如说他是指挥军队取得胜利的将军。
来源丨中信出版社
作者丨宗雪
编辑丨陈思 实习生 陈梓庆
题记
美国东部时间2月6日15:45分(北京时间2月7日4:45分),在中国人酣睡正香的时候,太空探索公司SpaceX成功发射猎鹰重型火箭。
这枚猎鹰重型火箭的制造商太空探索技术公司SpaceX是一家实打实的私有企业。
也就是说,操控发射这枚火箭的人是实则是美国的一位霸道总裁。而且这位霸道总裁扬言要登陆和殖民火星,他就是现担任太空探索技术公司(SpaceX)CEO兼CTO、特斯拉公司CEO兼产品架构师、太阳城公司(SolarCity)董事会主席的埃隆·马斯克。
乔布斯的时代恐怕就要过去了
比起猎鹰火箭,马斯克的产业链里最为中国人所熟知的就是特斯拉汽车。这款纯靠电力发动的汽车可谓是科技大佬们的标配座驾了。
每次的新车发布会与IPHONE新机型上市的场面一样宏大,人山人海,红旗招展。硅谷大佬们更是一票难求。
12岁做“炸弹”
埃隆·马斯克第一次走进公众视野是在1984年。南非一本名为“个人计算机和办公技术”的刊物发布了马斯克设计的一款游戏源代码。这款游戏名为“炸弹”(Blastar),灵感来源于科幻小说的太空场景,需要运行167行代码。
在个人计算机时代早期,用户需要键入所有的指令才能让机器运行某个程序。在这个背景之下,马斯克设计的这款游戏在计算机界并非出类拔萃,但显然超过了绝大多数12岁的孩子。
作者简单解释说,“在这个游戏里,你必须摧毁外星人的太空舰队,它们携带了致命的氢弹和状态光柱机(Status Beam Machines)。这个游戏充分运用了精灵和动画,从这个意义上来说,这些信息值得一读。”(在撰写本文时,甚至互联网上都查不到“状态光柱机”究竟是什么。)
2
“不变的理想是拯救人类”
在接受采访的过程中,马斯克往往要让人们意识到,在他的人生中,有一些真正伟大的想法一直根植在脑海中。
正如他所说的,他在皇后大学和宾夕法尼亚大学经常思考未来世界的可能性,最后得出下面这个结论:他认为互联网、可再生能源和太空探索这三个领域正在发生巨变(事实上他的确做到了,他的三家公司特斯拉、太阳能城市、space x),并且自己可以在这些领域有所作为。他郑重其事地说要同时进军这些领域。“我把这些想法告诉了我的前女友和前妻,”他说,“这听起来就像疯子在胡言乱语。”
但是,对于马斯克来说,跌跌撞撞地闯进某个领域和有意为之是有明显区别的。长期以来,他一直想让世界知道,他和硅谷那些作坊式的创业者是不一样的。他并不是在顺应潮流,也不是为了发财,他是在追求一个整体的计划。
“我的确在大学期间就开始思考这些事情,”他说,“这不是事后编造出来的故事。我不想被看作一个新手,我不喜欢跟风和投机。我不是投资者。我喜欢把那些对于未来真正重要和有价值的技术,以某些方式变成现实。
马斯克是拥有远大抱负的天才。与其说他是追求财富的CEO,不如说他是指挥军队取得胜利的将军。
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与马斯克相比,你只是看起来很努力
为了管理公司事务,马斯克那段时期的生活对很多人来说都是不可思议的。
他的一周开始于洛杉矶贝莱尔的豪宅。周一,他一整天都在SpaceX;周二,他先在SpaceX上班,然后乘坐私人飞机飞往硅谷—他会分别在特斯拉位于帕洛阿尔托的办公室和弗里蒙特的工厂工作几天。
周四他又回到洛杉矶和SpaceX工作。他同前妻贾斯汀共同抚养5个男孩儿—是双胞胎和三胞胎,每周有4天时间跟他们在一起。
每年马斯克都以表格的形式列出每周的飞行时间,让自己知道情况的失控程度。当被问到他如何应付如此紧张的工作节奏时,马斯克说:”我有一个艰辛的童年,或许这段经历帮助了我。”
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霸道如斯 ,“撕”必躬亲
马斯克会时不时地向全公司发送电子邮件,以推行新的规定,或是让大家知道有某件事正在困扰他。其中一封较著名的邮件于2010年5月发出,主题是 “首字母缩写词真恶心”。
使用自创缩写词的趋势正在SpaceX蔓延。对缩写词的过度使用严重阻碍了交流,而在我们壮大的同时保持良好的沟通极为重要。对个人而言,零星出现的缩写词似乎并没有那么糟糕,但是如果一千人都在创造缩写词,结果就是随着时间的推移,我们将不得不为每位新员工发放一份巨大的词汇表。实际上,没有人能够记住所有的缩写词,而且因为人们不想在会议中看上去像个笨蛋,他们会沉默地坐在那里,一无所知。这对新员工来说尤其艰难。
这种做法必须立刻停止,否则我将采取严厉的措施—多年来我已给出足够的警告。除非得到我的批准,其他缩写词不能列入SpaceX的词汇表。如果现有的缩写词无法被证明是合理的,则应删除,如我过去曾要求的那样。
例如,测试架不应该有“HTS”[horizontal test stand,水平测试架]或“VTS”[verticaltest stand,垂直试验架] 这样的称呼。因为它们包含了不必要的词,所以尤其蠢。我们测试站的“支架”明显是“测试”(test)的支架。VTS3 是四个音节,而“Tripod”(三脚架)是两个音节,所以这讨厌的缩写版本事实上比原词更费解。
衡量缩略词的关键,是看它是有助于还是阻碍了交流。大多数SpaceX以外的工程师也知道的缩略词,例如GUI,就可以用。偶尔造几个缩略词/简写也可以—假设我已经批准了—例如用MVac 和M9替代梅林1C 真空(Merlin 1C-Vacuum) 或梅林1C 海平(Merlin1C-Sea Level),但是最好少用。
这是典型的马斯克风格。电子邮件的语气很粗暴,但他的要求并不是毫无根据的—他只是想要尽可能高效地完成工作。其他人可能认为他所关注的事情琐碎,但是他这么做确实有他的道理。马斯克希望所有缩写词都要经过他的批准,这点确实有些滑稽,但这就是他的管理风格,事必躬亲,并且收到了很好的成效。
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我的未来是的1兆亿帝国
马斯克宣称,他认为特斯拉的价值最终可能超过苹果,而且可能向苹果发起挑战,成为首家突破市值1兆美元的公司。
而SpaceX呢?它可能是最有趣的。根据马斯克的计算,SpaceX每个星期都会进行发射,把人和货物送上太空,竞争者会因此出局。它的火箭能够绕月球几圈,然后以高精确度着陆在得克萨斯州的宇航中心。然后他们将着手第一批前往火星的飞行准备工作。
如果这些都能实现的话,到那时,年近55岁的马斯克将成为全世界最富有且最有权势的人之一。他将成为三家上市公司的大股东,其成就将载入史册。
当其他国家和公司因为犹豫不决而碌碌无为时,马斯克应该已经采用最可行的方法来对抗全球变暖,还能提供人类去其他星球避难的计划,以防万一。他应该已经把大量的关键的制造业带回美国,给想要再创机械新时代的其他企业家树立了榜样。
正如蒂尔所说,马斯克将给人类带来希望,恢复他们对技术改变人类生活的信仰。
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