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从“互联网+”到“中国制造2025”，以科技创新推动传统制造业的转型升级已经成为“新常态”下最热门的话题之一。作为中国领先的自动化控制系统平台和行业解决方案提供商，和利时也在新形势下找到了充分施展自身技术优势、加快发展的最佳机遇。
在美国纳斯达克上市的和利时服务于世界各地的10,000多家企业，广泛涉及从能源生产、交通运输、建筑化工到食品医药的众多行业领域。其研发的自动化系统支持着全球25,000台套工业系统设备的日常运行，在包括中国高速铁路、地铁运营和核电、火电厂自动化控制等市场上都占据着主导地位。
这套自动化工业控制系统已经成为其生产、运营流程的“神经中枢”：通过一系列的传感器、网络、节点、处理器、控制终端，企业中的各类设备被整合成一张庞大的物联网，在和利时所开发的自动化控制系统的统一调配下，实现安全、稳定、可靠的日常运行。和利时的自动化系统负责维系客户生产系统每天的正常运行，而和利时自身的首要任务，则是确保其控制系统的万无一失。
要对全球2万多台套系统设备进行系统的管理与维护绝非易事，按照传统方式，这需要消耗大量人力、物力、精力实施现场服务、巡检和定期维护。对于和利时来说，客户资产管理和运营优化这部分的工作，是其投入最大的核心业务之一。
快速发展的业务和不断增加的客户，带来了不断增长的现场服务需求，随之而来的还有不断增长的服务规模和投入，以及相应激增的管理、沟通、协调等等的一系列问题。此外，现场服务的传统方式效率较低，现场技术人员在发现疑难问题后，往往需要与总部进行反复的技术沟通，再加上设备零件替换等所花费的时间，常常需要设备停工检修。
而对于装备生产线、发电厂这样的大规模企业来说，生产暂停就意味着巨大损失。以热电厂中的一台锅炉设备为例，维修本身也许只要几个小时，但前期等待锅炉冷却、后期重新上水加热，都需要较长的时间，前前后后至少要停产一周——对于日发电量数千万度的发电厂来说，这造成的直接经济损失已经相当惊人了。
为此，和利时希望通过将云计算平台与和利时自身所擅长物联网和工业自动化控制相结合，打造出一个远程实时巡查和诊断、技术专家远程深度服务、真正实现快速、及时、高效的服务大规模工业自动化云平台。
通过接入Azure，后者的超大规模计算所提供的高并发力，可以将数百万台设备迅速连接到云上，并对每天动辄十几个TB的海量数据进行系统化的处理和分析。同时，除了IaaS基础设施服务，Azure还提供了成熟的PaaS、SaaS级别的服务，和利时可以在Azure的PaaS框架上快捷地搭建起自己的生产环境，并迅速进行大规模部署，从而让企业能对业务环境和需求的变化即刻做出响应，以最低成本快速适应市场。
