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导读：东方希望集团董事长刘永行，54岁，是创立全国最大民营企业，希望集团的刘氏四兄弟中的老二。1999、2000年刘永行及其兄弟连续两年被《福布斯》评为中国大陆最成功商人排行榜第二名，2001年以83亿元财富排行第一。
1982年，刘永行和大哥刘永言、三弟刘永美、四弟刘永好决定拿出各自的全部积攒凑了1000元，用这笔钱建起了“育新养殖场”。
刘永行说：“养一只鹌鹑赚2毛钱，一个月的销售额是200多元。不要嫌2毛钱小，坚持下来，时间会让财富倍速增长，做到极致，量变就会产生质变。”
养殖场规模不断扩大，公司资产从一千元变为几十万元……后来他们成立了希望饲料公司，投资400万元建立了希望科学技术研究所，两年后，他们自主研发出了饲料配方“希望”1号，并迅速占领市场甚至跨国经营。
1992年3月底，刘永行和弟弟刘永好到美国匹兹堡考察，看到饲料厂和钢厂因不再赚钱被转移到人力成本相对较低的日本韩国去了。刘永行想，那么下一个十年，这些产业会从日本、韩国转移到哪里呢?刘永行觉得，极可能是中国。
刘永行和兄弟们商量这件事，但他的几个兄弟不太感兴趣。于是，兄弟几人在1992 年确定分家，各自寻找发展机会。1995年，刘永言、刘永行、刘永美、刘永好四兄弟平分家产，分别组建了大陆希望、东方希望、华西希望、新希望四家公司。
几年时间，刘永行把旗下饲料工厂从13家扩大到近百家。1999年，他把公司总部从四川搬到上海。但直到那一年，他还不敢“轻举妄动”，他觉得“重工业投资动辄几十亿，而我当时虽然已经积累了20 亿资产，但还不够。”
2001年，刘永行以10亿美元身价成为大陆首富，登上美国《福布斯》杂志封面。
同年年底，他在山东筹建电解铝项目。“生产饲料需要赖氨酸，这种名为赖氨酸的东西，当时只有美国、日本和德国能生产。我如果在北方建电解铝厂，自己建发电厂，发出来的电做电解铝，一部分电和发电产生的蒸汽制造赖氨酸，那么电解铝和饲料两个产业就结合起来了。”刘永行说。
电解铝行业调控多年，刘永行的包头希铝接受过国家和地方的多次检查，每次都获得很好的评价。包头希铝的生效率是国内平均水平的4倍，比美国、加拿大平均水平高50%，他们的环保标准也是国内同业最高。更重要的是，当全行业95%的企业都亏损的时候，包头希铝仍保持着每月盈利。
刘永行说，对民营企业而言，“风险控制能力是最重要的，稍微一失误就没得救，最稳妥的自保方法是做到最好。”
刘永行常自嘲是“二百五”。“四川有句话叫‘不喝酒、不抽烟、不打麻将不跳舞，肯定是个‘二百五’，我就是这样的人，当然是‘二百五’了”。他指着自己的一身装扮：“我这身T恤80元，裤子100多元，从头到脚加起来也是‘二百五’”。
刘永行不喜欢别人称他富豪、大款，“对希望集团，我希望她成为‘百年老店’，而我个人，希望自己是个普通人，过普通的日子。
