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“央行发行法定数字货币的原型方案已完成两轮修订，未来有望在票据市场等相对封闭的应用场景先行先试，但推出暂无明确时间表。”央行科技司副司长兼数字货币研究所筹备组组长姚前在接受本报记者专访时表示。
随着区块链技术的兴起，法定数字货币成为近年来各国央行的重点研究领域，英国、加拿大等多国央行都表示将涉足该领域，并提出了自己方案。
今年年初，中国央行召开数字货币研讨会，进一步明确央行发行数字货币的战略目标，并表示争取早日推出央行发行的数字货币。如何打造中国法定数字货币成为科技及金融领域备受关注的话题。
原型研发进行中
“我们每天都在讨论和推演数字货币发行流通中可能出现的各种问题，加班是家常便饭。筹备组人员中既包括技术专家，也有金融领域专家。”姚前接受本报记者专访时，略显疲惫。
目前国际上对数字货币尚无统一定义。姚前认为，央行研究发行的数字货币是指数字化人民币，从各国方案看属于法定加密数字货币，其本身是货币而不仅仅是支付工具。
据悉，央行从2014年起就成立了发行法定数字货币的专门研究小组，对数字货币相关问题进行前瞻性研究，论证央行发行法定数字货币的可行性。2015年央行又进一步充实力量，对数字货币的发行和业务运行框架、关键技术、发行流通环境、法律问题、对经济金融体系的影响、法定数字货币与私人发行数字货币的关系、国际上数字货币的发行经验等进一步深入研究，形成了发行数字货币的系列研究报告。目前，央行发行法定数字货币的原型方案已完成两轮修订。
从记者获悉的研究方案看，央行法定数字货币系统的核心要素可以概括为：“一币、两库、三中心”，具体包括数字货币发行库、商业银行库、认证中心、登记中心和大数据分析中心等。用户通过基于安全芯片的客户端来使用数字货币。这些研究成果已经向国家知识产权局递交了专利申请书。
“目前，关于法定数字货币的原型系统研发正在进行中。至于何时推出中国的法定数字货币，暂无明确的时间表。”姚前强调。
姚前表示，发行法定数字货币需要循序渐进，反复推敲和测试，不断积累经验。由于中国人口多、体量大，换一版纸币，小的国家几个月可以完成，中国则需要约十年。“因此，法定数字货币的推出，应该本着循序渐进的原则稳步推进，可以选择一两个封闭的应用场景，如票据市场等先行开展推广，观察其使用效果，逐步积累经验，随时改进和完善，待成熟后再推向全国。”姚前透露。
据记者了解，目前推出法定数字货币还涉及《中国人民银行法》、《物权法》、《反洗钱法》和《人民币管理条例》等法律法规问题。
区块链技术仍处于探索期
由于比特币、以太币等虚拟货币均使用了区块链技术，因此市场推测中国法定数字货币也将采用该技术。不过，姚前认为区块链技术在大规模运用方面目前仍存在诸多问题。
姚前表示，关于法定数字货币技术路线的选择，大方向上可分为基于账户和不基于账户两种，也可分层并用而共存于同一体系。法定数字货币的运行需要一个能实时处理海量并发交易数据的系统，关于分布式还是集中式架构的选择，会根据安全、可靠、灵活、扩展性强和不间断运行等原则来统筹规划、灵活部署，满足数字货币应用的多样化需求。区块链技术的合理利用有助于提高金融交易效率，降低金融交易成本和提升金融服务。对传统金融业而言，新技术的应用既是挑战也是机遇。目前，区块链技术的应用仍处于探索阶段，还存在发展和完善的空间。
姚前说，央行会进一步加大包括区块链技术在内的新型创新技术的研究力度和利用程度，以更好地提升金融服务水平，充分预见、及时反应、有效解决在技术应用中可能出现的风险。
充分考虑货币政策调控有效性
央行发行的数字货币目前主要是替代实物现金，降低传统纸币发行、流通的成本，提升经济交易活动的便利性和透明度。
从理论上说，支付体系主要处理的是广义货币中的活期存款部分，而数字货币则主要属于现金范畴。从逻辑上看，央行数字货币的发行会对现有货币格局产生一定影响。比如货币流动速度可能加快，货币乘数可能增大等问题。
姚前认为，央行在设计数字货币时会对现有的货币政策调控、货币供给和创造机制、货币政策传导渠道做出充分考虑。同时，数字货币对货币供应量及结构、流通速度、货币乘数和时空分布等方面测算将更加准确，有效提升货币政策操作的准确性。
此外，数字货币也需要与现有支付体系适当区分，专注自身服务领域，发挥其替代传统货币的功能。目前，外界对于“央行法定数字货币”充满期待。姚前认为，应客观冷静看待这一新生事物。“央行推出的数字货币，只有在技术满足市场需求时才会更具生命力。”姚前表示。
