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5月至今，全球原油价格出现瀑布式下跌，笔者认为这里面既有供求失衡的因素，也有政治因素。从供应层面来看，尽管OPEC（石油输出国组织）还在执行减产协议，但是全球原油供应并没有出现大幅缺口，反而出现库存累积，主要是非OPEC增产和美国页岩油增产和增加出口弥补市场因OPEC减产而带来的供应缺口。
供应方面，路透调查显示，由14个成员国组成的OPEC5月减产至3017万桶/日，较4月份下降了6万桶，为2015年以来的最低产量。尽管沙特阿拉伯在美国总统特朗普压低油价的施压下提高了产量，但沙特仍然自愿将石油产量控制到低于早前OPEC供应协议中的规定水平。自2018年5月美国对伊朗实施制裁以来，伊朗的原油产量已经下跌了30%。
俄罗斯能源部公布的数据显示，俄罗斯5月石油日产量从4月的1123万桶下降至1111万桶，为2018年6月以来的最低水平。俄罗斯5月石油管道出口从4月的每日449.4万桶降至420.9万桶，因经由德鲁日巴管道的石油供应几近枯竭，而海运出口则跃升11.5%。
地缘政治冲突也一度导致市场对供应担忧。自4月初以来，利比亚战火持续升温，效忠于叛变的将军哈利法· 哈夫塔的叛军对联合国承认的利比亚政府发动了突袭。由于美国对伊朗的制裁，伊朗原油出口继续下降。据航运数据及石油业消息指，5月伊朗原油出大幅减少。IEA表示，伊朗石油产量目前已降至2013年9月份以来的最低水平，该国5月份石油产量可能进一步降至上世纪80年代两伊战争以来的最低水平。
不过，更重要的是美国、加拿大等国原油产量增加，尤其是美国原油产量和出口双增在一定程度上冲销了OPEC减产的效果，使得全球原油市场供求没办法平衡。根据美国能源信息署（EIA）的最新数据，美国原油日均产量已达到1230万桶，成为全球第一大产油国。另有统计数据显示，2017年至今，委内瑞拉原油出口下降了100万桶/日左右，而2018年至今在美国新一轮制裁下，伊朗原油出口下降了130万桶/日左右，而美国2017年至今原油出口几乎填补了合计230万桶/日的缺口。
从库存来看，美国能源信息署(EIA)公布的数据显示，截至5月24日当周美国除却战略储备的商业原油库存为4.765亿桶，尽管较5月17日当周略微下降了0.003亿桶，但是依旧是2017年7月28日以来最高纪录附近。按照常理，如果全球原油总产量下降，美国原油库存会下降，因美国通过原油出口来化解库存压力，但实际上美国原油出口在增加，但是库存却继续上升，这意味着全球原油市场供应过剩。
统计发现，2007年1月5日至今，美国原油商业库存与NYMEX WTI原油期货（CL）收盘价呈现-0.7的相关性。因此，美国原油商业库存增加趋势不逆转，国际原油价格跌势难止步。
图为美国商业原油库存和NYMEX WTI原油期货收盘价
从需求来看，由于全球贸易摩擦从中美蔓延至美国和墨西哥、美国和印度等，全球经济增长前景堪忧。国际货币基金组织（IMF）发布报告称，中美贸易紧张局势对两国的消费者及许多生产商均造成负面影响，且贸易壁垒增加将扰乱全球供应链，并影响新技术传播的速度，最终导致全球生产率下降。尽管中国4月份原油进口达到4373万吨的历史次高纪录，但是国内成品油需求疲软，这意味着进口增加还是主要是储备，并非实际需求驱动，未来包括中国在内的亚洲原油进口需求会降温，尤其是作为亚洲出口外向型的韩国5月前20天出口大幅下降11%。
