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导读：德斯特家族(Durst)的故事始于约瑟夫·德斯特(Joseph Durst)。他本是一名裁缝，1902年，他只身离开了如今的波兰所在地，来到了美国纽约，身上的全部财产仅有3美元。在接下来的10年时间里，他和人共同成立了服装公司德斯特和鲁宾(Durst & Rubin)。约瑟夫于1915年在曼哈顿的服装区(Garment District)购下了自己的第一处房产，这成为其日后庞大家族财富的基础。
约瑟夫和他的妻子罗斯(Rose)总共育有五名子女；其中三人追随父亲进入了家族企业工作。长子西摩(Seymour)令德斯特家族的事业一飞冲天，他以化名买四处收购小幅土地，最终整合成多处适合进行大规模开发的地块。
“他是个非常了不起的男人——寡言、谨慎、低调，”杰里斯·派尔(Jerry Speyer)说。派尔是纽约房地产公司铁狮门(Tishman Speyer)的两位合伙创始人之一，这家公司旗下的资产包括洛克菲勒中心(Rockefeller Center)和克莱斯勒大厦(Chrysler Building)。“西摩在整合房地产之类的事情上胆识过人。”他说。
西摩的私人生活充满了悲剧色彩：1950年，他32岁的妻子伯妮斯(Bernice)从位于斯卡斯代尔的住所楼顶跳楼身亡，留下四名年幼的子女(次子道格拉斯当时仅有6岁)。西摩终身没有再婚，他将全部身心都投入到了房地产事业和各种个人业余爱好中，其中也包括对政府无理的侵占行为进行抗议。
为此，他专门成立了一间“合理修建世界贸易中心委员会”(Committee for a Reason- able World Trade Center)，意在反对纽约港务局(Port Authority)对世贸中心地段(如今则由德斯特家族负责经营)的开发。1968年，该委员会在《纽约时报》(New York Times)上刊出了一整版的广告，现在看来让人不寒而栗：广告中描绘了一架飞机冲向世贸双子塔大楼高层部分的画面。广告的用意倒不是预言一次恐怖袭击，而是在批评双子塔可能对飞机导航及电视信号的接收造成干扰。当然，他们之所以反对这个项目，还有其他原因：虽然如今已是寸土寸金，但在70年代初期，世贸中心只是一处由政府出资兴建、面积1，000万平方英尺的办公场所，当纽约经济进入痛苦的衰退时期，这栋建筑就被廉价抛入市场。
